그러나, 한편으로는 전문가의 정확한 진단을 받는 것이 환자들의 부종 치료 결과에 막대한 영향을 미치게 됩니다. 그러나 전문의의 정확한 진단과 여러 분야(의사, 물리치료사, 작업치료사, 간호사 등)의 전문가들의 협력 치료를 받는다면 여러분의 임파 부종은 잘 관리 될 수 있습니다.

임파 부종 치료의 최종 목적은 부종의 양을 감소시키고 임파선의 기능을 향상시키며 환자의 일상 생활 기능을 증진시키는 것에 있습니다. 치료의 방법은 환자의 상태에 따라 재활 치료, 약물 치료, 아주 드물게는 수술적 방법까지 사용하게 되며 가장 중요한 것은 개개인에 따라 치료 방법은 차이가 있다는 사실입니다. 아래의 치료 방법은 대표적인 방법들의 간단한 소개이며 치료 방법의 선택은 의사와 함께 상의하셔야 합니다.

(1) 복합적 부종감소 물리치료(Complex decongestive therapy, CDT)

1) 역사 및 배경

복합적 부종감소 물리치료는 1882년 오스트리아 외과 의사인 Winiwarter 에 의해 처음 도입된 방법으로 부종 부위의 거상, 압박,특수 마사지 방법으로 이루어져 있었습니다. 그의 방법은 1930년대 덴마크 의사인 Emil Vodder 에 의해 발전되어 임파절 부종 환자의효과적인 치료에 대해 보고하였으나 제대로 발전하지는 못하였습니다.

1963년 Johannes Asdonk 에 의해 Vodder 의 치료법이 전수되고 임파계에 대한 연구를 통해 해부와 생리에 대한 지식이 많이 알려지면서 Foldi 등이 1981년에 임파부종 학교를 창립하였고 이를 통해 복합적 부종감소 물리치료가 발전하게 되었습니다.

2) 구성

1. 피부 관리 : 임파 부종 환자는 밖에서 보이는 부종 뿐만 아니라 임파계 기능 저하가 나타나게 됩니다. 이러한 임파계 기능저하는 신체의 면역기능을 떨어지게 하여 자주 감염이 발생할 수 있습니다. 그러므로 부종이 있는 피부는 항상 유연하고 촉촉하게 유지될 수 있도록 깨끗이 씻고 관리하며 수분이 많은 크림이나 오일 종류를 발라 건조하지 않도록 유지해야 합니다. 또한 상처, 화상 등으로부터 피부를 보호해야 하고 심지어 벌레 물림이나 주사, 침 등도 부종 부위에는 피하는 것이 좋습니다.

2. 도수 임파 마사지 (Manual lymphatic drainage) : 도수 임파 마사지는 네 가지 기본적인 방법 (Stationary circle, pump, rotary, scoop)으로 이루어진 아주 부드러운 마사지 기법입니다. 이 마사지는 일반적으로 시행되고 있는 경락 마사지나 스포츠 마사지 등과는 달리 피부 바로 아래의 얕은 임파계가 위치하고 있는 부위를 마사지 하는 방법으로 정확한 방법과 기술이 필요합니다. 유방암 수술은 대개 액와절의 임파절을 절제하게 되어 수술 부위의 상지 및 체간의 임파계의 기능이 떨어지게 되는데 이러한 마사지는 임파선의 기능을 좋게 하고 임파계의 흐름을 변경시켜 수술 부위의 부종을 정상적인 임파계로 보낼 수 있게 합니다. 또한 임파절을 마사지 하여 임파절의 기능을 더 좋게 하여 임파 부종을 감소시킵니다. 도수 마사지는 환자의 상태에 따라 치료 시간 및 치료 방법은 달라 질 수 있습니다.

3. 압박 치료 : 임파 부종은 부종이 발생한 부위에 피부 탄성 조직의 파괴를 가져오게 되어 적절한 방법으로 치료를 하고 난 뒤, 부종이 감소 되더라도 피부의 탄력성은 부종 이전의 상태처럼 완벽하게 돌아오지는 않습니다. 따라서 부종이 생겼던 부분은 항상 수분의 축적이 다시 발생할 수 있으며 이러한 위험을 낮추기 위해서는 피부에 압력을 주고 근육과 관절의 펌핑 작용이 이루어질 수 있도록 외부의 압박이 필요합니다.
이러한 압박 치료는 저 탄력성 붕대를 사용하는 방법과 압박 스타킹을 신는 방법이 있습니다. 탄력 붕대와 압박 스타킹은 환자의 상태에 따라 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다.

4. 운동 요법 : 임파 부종에서 운동은 말초 임파선의 임파액 흡수를 증가시키고 임파계의 흐름을 향상시키며 근육이 강화되어 환자의 피로감을 줄일 수 있는 효과가 있습니다. 그러나 잘못된 운동은 임파액의 생성을 오히려 증가시킬 수 있어 개개인에게 적절한 운동이 처방 되고 시행되어야 합니다. 또한 모든 운동은 탄력 붕대 및 압박 스타킹을 착용한 상태에서 이루어질 때 가장 효과적입니다.

3) 유의점

복합적 부종감소 물리치료는 한가지만 시행해서는 임파 부종을 완벽하게 치료할 수 있는 것은 아닙니다. 반드시 네 가지의 요법이 같이 이루어져야 하며 환자에 따라 달리 적용되어야 합니다. 또한 심부전, 신부전, 급성 감염, 급성 기관지염, 급성 심정맥 혈전증, 암, 기관지 천식 등의 질환은 복합적 부종감소 물리치료의 금기증으로 치료를 시작하기 전에는 의사의 정확한 진단이 필요합니다.

(2) 공기 압박 치료

임파 부종 치료에서 압박 펌프는 수분의 흡수에 큰 도움을 주고 완전하지는 않지만 단백질 흡수도 증가시켜 부종의 완화를 가져옵니다. 그러나 공기 압박 치료의 효과를 증대 시키기 위해서는 도수 임파 마사지 및 탄력 붕대, 압박 스타킹, 운동 등의 치료와 동반하여야 합니다.

(3) 약물 치료

임파 부종에 사용되는 약물은 이뇨제, 벤조피론 (benzopyrone) 등이 있으며 감염이 동반 된 경우에는 항생제가 사용되기도 합니다.

(4) 수술적 치료

복합적 부종감소 물리치료에 동반하거나 치료 실패 시 사용하는 방법이나 전세계적으로 널리 사용되고 있지는 않습니다.