유방암은 조기에 발견하면 비교적 치료가 잘 되는 암으로 5년 상대생존율이 국한일 경우 98%, 국소일 경우에는 90%에 달합니다. 과거에는 조기 암 환자의 비중이 적었으나 최근 암에 대한 사회적 관심이 커짐에 따라 조기 발견 비율이 높아졌으며, 이에 따라 수술에서도 가슴을 살릴 수 있는 유방보존적 절제술의 비중이 커지고 있습니다. 유방보존적 절제술은 치료 효과도 기존 유방절제술과 동일하므로 안전하고 권할 만한 치료법이지만, 적용 대상이 조기 암에 제한됩니다. 따라서 '일찍 발견해서 바로 치료하는 것'이 최선의 방법입니다. 2020년에 발표된 중앙암등록본부 자료에 의하면 2014-2018년의 유방암의 5년 상대생존율은 남녀 전체 93.3%로 보고되었으며, 남자가 91.9%, 여자가 93.3% 였습니다.

한편, 미국국립암연구소에서는 SEER(Surveillance Epidemiology and End Results) 프로그램을 통해 '요약병기(Summary Stage)'라는 병기 분류를 개발했습니다.
요약병기는 암이 그 원발 부위로부터 얼마나 퍼져있는지를 범주화 한 기본적인 분류 방법으로 그 병기 분류에 따른 5년 상대생존율은 다음과 같습니다.