성은 사랑하는 사람과 관련된 모든 감정 및 행동을 포함합니다. 손을 잡거나 지그시 바라보거나 포옹하고 입을 맞추는 것도 포함되는 것으로 성교 행위만을 의미하는 것은 아닙니다. 여기에서는 육체적 성과 관련하여 치료에 따른 부작용과 문제를 완화하는 방법에 대해 알려드리고자 합니다. 그러나 가장 중요한 것은 의사, 간호사 및 가장 중요한 배우자에게 당신의 감정과 의문점을 전달하는 것입니다. 그리고 따뜻한 보살핌, 신체적 접촉, 정서적 친밀감은 다른 어떤 인간관계에서와 마찬가지로 필요하고 상호반응적임을 기억하십시오. 항암화학요법을 받는 사람들은 성에 대한 감정과 태도가 매우 다양합니다. 어떤 사람은 치료 전보다 배우자와의 성관계에 관심이 높아지면서 친밀해지는 반면, 어떤 사람들은 전과 변함이 없을 수도 있습니다. 치료는 일반적으로 성욕이나 성기능 자체에 영향을 미치지는 않습니다. 그러나 어떤 분들은 신체적 혹은 심리적인 스트레스로 인해 성적인 관심이 감소할 수 있습니다. 한편으로 배우자의 걱정이나 두려움이 성관계에 영향을 미칠 수도 있습니다. 어떤 분들은 신체적인 접촉이 환자에 나쁜 영향을 끼치지나 않을까 하고 걱정을 하십니다. 또 한편으론 혹시 항암제에 영향을 받거나 암이 옮을지 모른다는 두려움이 있을 수도 있습니다. 이러한 잘못된 생각들은 서로 충분히 이야기함으로써 해결할 수 있습니다. 필요하다면 상담자의 도움을 받으실 수도 있습니다. 스트레스나 치료스케줄 때문에 평소보다 피로하다고 느끼는 경우라면, 일정 기간 휴식을 가진 뒤에 성관계를 가질 수 있을 것입니다. 항암제 치료가 성기능에 영향을 줄까 하여 걱정이 된다면 치료 전에 의료진과 상의하십시오. # 어떻게 대처할까요? • 절제 수술을 받았다면 재건 수술의 가능성에 대해 의사와 상의합니다. • 배우자가 관심을 보일 때까지 기다리지 말고, 당신이 가능하다고 느낄 때 성적 욕구를 표현합니다. • 치료 자체뿐 아니라 진단이나 치료에 대한 공포감으로 성욕이 감퇴될 수 있음을 알아야 합니다. • 항암화학요법으로 인해 매우 피곤하거나 아플 수 있습니다. • 호르몬 요법이나 난소 및 고환 제거는 체내 호르몬 변화로 성욕에 영향을 미칠 수 있습니다. • 수술, 방사선 치료, 호르몬 요법의 결과로 질이 건조해 질 수 있으므로 시판하는 윤활제나 젤리, 베이비 오일 등을 사용합니다. # 주의할 점 • 환자분 자신이 준비가 되었다고 느낄 때까지 성행위에 적극 나서지 않습니다. • 백혈구수가 위험한 정도로 낮은 경우에는 성행위를 삼갑니다. 감염 위험이 높기 때문입니다. • 배우자가 성행위를 요구할 때까지 기다리기만 하지 않고 먼저 표현하도록 합니다. • 배우자와 서로 성에 대해 이야기하고 의료진과 상의하는 것을 꺼리지 않습니다. 항암제가 난소를 손상시켜 호르몬 생산을 감소시킴으로써 월경주기의 변화를 관찰하게는 경우가 있습니다. 월경주기가 불규칙해지고 치료 중 월경이 없어질 수도 있습니다. 이 때, 얼굴이 화끈거리는 등 폐경기증상이 나타날 수도 있습니다. 또한, 질이 가렵고, 따갑고, 거칠어질 수 있으며, 이럴 때는 의료인에 문의하여 연고나 크림종류를 바를 수 있습니다. 항암제 치료방식이나 환자의 나이에 따라 일시적 혹은 영구히 불임을 유발하기도 합니다. 치료 중 임신을 할 수도 있지만 기형아 출산의 위험이 있으므로 임신은 권장되지 않습니다. 가임기의 여성도 치료 전기간에 피임제 복용이 필요합니다. 피임 방법에 관해서는 의료진과 상의하십시오.
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